Las Vegas, Nevada — Um resgatador de aves conhecido na cidade de Las Vegas está mobilizando moradores e a polícia local em uma busca incomum: localizar dois pombos que foram vistos circulando pela região usando pequenos chapéus de caubói. O caso ganhou repercussão nas redes sociais e acendeu um alerta sobre os riscos que adornos podem representar para os animais.
De acordo com testemunhas, os pombos foram vistos pela primeira vez no início de dezembro próximo à famosa Las Vegas Strip. As aves trajavam mini chapéus de caubói presos por algum tipo de elástico ou cola. Desde então, o resgatador, que atua há anos no cuidado de pombos urbanos, passou a percorrer hotéis, estacionamentos e praças na tentativa de reencontrá-los.
“Eles podem estar com fome, feridos ou incapazes de se alimentar corretamente por causa do acessório. Meu objetivo é capturá-los, remover os chapéus com segurança e devolvê-los à natureza”, explicou o resgatador em entrevista a veículos locais. A identidade dele não foi divulgada, mas ele coordena um pequeno grupo de voluntários.
A ocorrência chamou a atenção até mesmo do Departamento de Polícia de Las Vegas, que orientou os cidadãos a não tentarem capturar as aves por conta própria. A orientação é acionar a linha de controle animal da cidade, que já foi informada sobre o caso.
Riscos para os animais
Especialistas em bem-estar animal alertam que enfeites presos a pombos podem causar sufocamento, dificuldade para voar, irritação na pele e até mesmo cegueira, dependendo da posição do adereço. “Pombos já enfrentam desafios diários para sobreviver nas cidades. Colocar objetos neles é irresponsável e configura maus-tratos”, afirmou a bióloga Carla Mendes, da Universidade de Nevada.
Nos Estados Unidos, a prática de decorar animais silvestres é proibida por leis estaduais de proteção animal. Quem for flagrado pode responder por crueldade contra animais, com multas que variam de US$ 1.000 a US$ 5.000.
Mobilização nas redes
O caso gerou uma onda de solidariedade. Moradores criaram grupos no Facebook e no WhatsApp para compartilhar avistamentos. Até o momento, os pombos foram vistos em pelo menos quatro pontos diferentes da cidade, mas sempre desaparecem antes que alguém consiga se aproximar.
“Eu vi um deles perto do Caesars Palace na semana passada. Ele parecia voar normalmente, mas o chapéu estava torto, cobrindo um olho. Tentei fotografar, mas ele foi embora rápido”, contou a turista Ana Laura Sánchez, que registrou o momento e postou no Instagram.
A imagem viralizou com a hashtag #PigeonCowboy. Muitos usuários chamaram a polícia e o resgatador para agir rapidamente antes que os pombos sofram acidentes, como colisões com fios elétricos ou predação por gatos e falcões.
O trabalho de resgate
O resgatador responsável pela busca utiliza gaiolas-armadilha com milho e alpiste, além de uma rede de contenção manual. Ele explica que a captura pode levar dias ou semanas, pois os pombos estão assustados. “Já aconteceu antes com outros animais enfeitados. É questão de paciência e dedicação”, disse.
Enquanto isso, a polícia pede que a população não alimente os pombos em vias movimentadas para evitar acidentes de trânsito. A orientação é apenas reportar a localização exata para a central de zoonoses.
A história ganhou contornos de mistério: ninguém sabe quem colocou os chapéus nos pombos nem com que intenção. Alguns suspeitam de uma brincadeira de mau gosto de turistas; outros acreditam que pode ter sido uma ação de marketing não autorizada. Até o momento, nenhum suspeito foi identificado.
Lições para o futuro
O caso reacende o debate sobre a convivência entre humanos e animais silvestres em centros urbanos. Especialistas defendem campanhas educativas para conscientizar a população de que animais não são objetos de decoração. “Pombos, esquilos e até gaivotas sofrem diariamente com intervenções humanas desnecessárias. É preciso respeito”, concluiu a bióloga.
O resgatador segue na busca e afirma que não vai desistir enquanto os dois pombos não forem encontrados. A torcida é que, em breve, eles possam ser vistos livres dos chapéus, voando em segurança pelos céus de Las Vegas.