O National Ignition Facility (NIF), nos Estados Unidos, prepara uma nova fase de experimentos com um laser de altíssima potência, inspirado em elementos da ficção científica, segundo reportagem da Bloomberg. A iniciativa ocorre após o marco histórico da fusão nuclear com ganho líquido de energia alcançado em dezembro de 2022.
Após o anúncio histórico de que cientistas do NIF conseguiram, pela primeira vez, produzir mais energia por meio da fusão nuclear do que a consumida pelo laser, os pesquisadores agora planejam testar um sistema laser ainda mais potente. A Bloomberg informou que o novo laser, descrito como “gigante” e comparado ao universo de Star Trek, será utilizado para tentar repetir e escalar o experimento bem-sucedido.
A fusão nuclear, processo que alimenta o Sol, é vista como uma promessa de energia limpa e praticamente inesgotável. Embora ainda haja um longo caminho até a aplicação comercial, cada avanço científico é celebrado como um passo importante. O teste do laser gigante representa mais uma etapa na busca por uma fonte de energia segura e sustentável.
O NIF, localizado no Lawrence Livermore National Laboratory, na Califórnia, utiliza 192 feixes de laser direcionados a uma pequena cápsula de combustível. A nova configuração promete aumentar a eficiência e a estabilidade das reações.
A expectativa é que os resultados desse novo teste sejam divulgados ainda em 2023, segundo a Bloomberg. A comunidade científica acompanha com entusiasmo os desdobramentos dessa tecnologia que um dia pode transformar a matriz energética mundial.