O HIV (Vírus da Imunodeficiência Humana) é o agente causador da aids, síndrome que compromete o sistema imunológico, tornando o organismo vulnerável a infecções oportunistas. Desde os primeiros casos identificados na década de 1980, a epidemia de HIV/aids se tornou um dos maiores desafios de saúde pública global. No Brasil, o tema é tratado com políticas de prevenção, distribuição de preservativos, acesso a testes rápidos e tratamento antirretroviral gratuito pelo Sistema Único de Saúde (SUS).
O que é o HIV e a aids?
O HIV é um retrovírus que ataca as células CD4 do sistema imunológico. Sem tratamento, a infecção pelo HIV pode evoluir para a aids, estágio avançado em que a contagem de CD4 fica muito baixa e surgem doenças oportunistas. A aids não é uma doença única, mas uma síndrome que se manifesta pela falência do sistema imune.
Transmissão do HIV
O HIV é transmitido por relações sexuais (vaginais, anais ou orais) sem uso de preservativo com uma pessoa vivendo com HIV com carga viral detectável; pelo compartilhamento de seringas e agulhas contaminadas; de mãe para filho durante a gestação, parto ou amamentação; e por transfusão de sangue contaminado. O HIV não se transmite por abraço, beijo, suor, lágrimas, uso compartilhado de talheres ou copos, nem por picadas de insetos. Para mais informações sobre prevenção, acompanhe a categoria Saúde do Repórter Brasil.
Prevenção combinada
A prevenção da infecção pelo HIV envolve múltiplas estratégias. O uso correto e consistente do preservativo masculino ou feminino é a forma mais acessível e eficaz. Além disso, o SUS oferece a Profilaxia Pré-Exposição (PrEP), medicamento que deve ser tomado antes da exposição ao vírus por pessoas com risco elevado, e a Profilaxia Pós-Exposição (PEP), que deve ser iniciada em até 72 horas após a exposição. A testagem regular também é fundamental para o diagnóstico precoce.
Tratamento antirretroviral
Os medicamentos antirretrovirais (ARV) controlam a replicação do HIV, permitindo que a pessoa viva com saúde e qualidade de vida. Quando a carga viral se torna indetectável, o risco de transmissão do HIV é zero (conceito U=U – Indetectável = Intransmissível). O tratamento é gratuito e distribuído pelo SUS em todo o Brasil. Novas pesquisas e avanços na área são cobertos pela categoria Ciência do portal.
HIV/aids no Brasil
O Brasil é referência mundial no enfrentamento ao HIV, com uma política de acesso universal ao tratamento e campanhas de prevenção. Estima-se que cerca de 920 mil pessoas vivam com HIV no país (Ministério da Saúde). Os desafios atuais incluem a redução do estigma, o aumento da testagem entre jovens e a atenção a populações-chave. Acompanhe as notícias sobre políticas públicas na categoria Brasil e pelo #Brasil.
Perguntas frequentes (FAQ)
Qual a diferença entre HIV e aids?
HIV é o vírus; aids é a síndrome que pode surgir em estágios avançados da infecção não tratada. Ter HIV não significa ter aids.
Aids tem cura?
Atualmente, não existe cura para o HIV/aids, mas o tratamento antirretroviral permite uma vida longa e saudável, com carga viral indetectável.
Como saber se tenho HIV?
A única forma de saber é fazendo o teste de HIV, disponível gratuitamente nos postos de saúde e centros de testagem. O teste rápido tem resultado em até 30 minutos.
Quem pode tomar PrEP?
A PrEP é indicada para pessoas com risco aumentado de exposição ao HIV, como parceiros de pessoas vivendo com HIV, profissionais do sexo, homens que fazem sexo com homens e pessoas com múltiplos parceiros sem uso consistente de preservativo. A PrEP é disponibilizada pelo SUS mediante prescrição médica.